煞車液老化、過熱─小心煞車失靈

與汽車制動力相關零件及改裝升級過程中，大家應該很自然把焦點放在煞車碟盤的大小、來令片（煞車皮）的金屬成份含量，亦或是煞車卡鉗活塞的數量多寡，但似乎仍有少部分人忽略了，其實煞車油的優劣好壞，同樣也影響了制動力的好壞。過於髒汙或是品質不佳的煞車油，不只會讓煞車反應變慢，甚至會出現煞車失靈的情況發生！

嚴格說起來，大家通稱的煞車「油」，應該被稱為煞車「液」才對，它基本上是由潤滑劑、稀釋劑與添加劑三種液體調配而成，而煞車液的規範則有SAE與DOT兩種，但消費者較耳熟能詳的應該僅在於DOT規範，例如DOT3、DOT4等等，而這些數值則代表著ERBP（平衡迴流沸點）與黏度，數值越高，也就代表其越不容易受熱沸騰，也就是俗稱沸點較高。

沸點高的好處在於，當車輛持續煞車時，煞車管中的煞車液不會因沸騰產生氣泡，因為一旦有氣泡介入煞車油管之中，煞車便會失常，嚴重時更會造成完全沒有反應，這可是相當危險的，因此在目前市售車款上，幾乎大多數皆已採用較高等級的DOT4，以避免此情況發生。

但是，煞車液還有另一項數值要注意，就是WET ERBP，也就是濕平衡迴流沸點。簡單的說，由於煞車液的調配配方裡，有部分化合物具有親水性，再加上台灣潮濕多雨的環境，與熱脹冷縮的種種因素，更容易讓煞車液內的水分含量越來越多，而這些水分在遇到煞車高熱時，難以避免的會因沸騰引起空氣的形成，同樣會影響煞車作動的正常與否，這也是為什麼車廠會建議最好兩年、甚至一年更換一次煞車油的原因。當然，也有人可能三、四年都未曾換過煞車液，但「感覺」煞車作動依舊正常，可那並不能與安全劃上等號，一旦某日需要遠行或計劃來趟山嶽之旅，這潛在的危險突然發生，後果可就難以想像。

最後有人會問，既然數值越高越好，為什麼我們不用等級更高的DOT5？原因在於為了追求更好的耐沸點，DOT5的配方與一般煞車液完全不同（DOT3與DOT4具相容性，DOT5則否），成本也較高，尤其是腐蝕性也比常用煞車液來的更高，一般橡膠材質的油管無法負苛，因此比較適合特殊車輛或需求使用，一般用車DOT4已足敷使用。